在姚明时代的休斯顿火箭队，每一位球员都有着自己的故事和话题。今天，我们来回顾一位特别的球员，他曾多次遭遇激烈碰撞以至于掉牙，但始终坚持奋战在赛场上。即使失去了一颗牙齿，依然对着镜头露出标志性的憨厚微笑，因此中国球迷给了他“神鸟”这一响亮的外号。兰德里于1983年出生在美国威斯康星州的密尔沃基，身为家中老大，他有四个兄弟姐妹。为了能多打篮球，他常常练习到天黑，甚至翘课去打球。这样的坚持使得他的篮球技术突飞猛进，然而学业却因此受到影响。高中毕业时，由于成绩不佳，他没有被任何篮球名校录取，不得不选择进入文森大学——一个连NCAA资格都没有的学校。

尽管前途艰难，兰德里并未放弃希望。在大学一年级时，他场均能贡献14.7分和7.8个篮板，到了大二更是提升到19.6分和8.9个篮板，外加每场2.3次封盖，这一成果为他打开了普渡大学的大门。然而，运气却在此时对他开了个玩笑。转学第一年，他由于NCAA规定无法上场比赛，尽管获得了Big10年度最佳球员的荣誉，但随之而来的是一次严重的左膝十字韧带撕裂。一般人可能会因此结束自己的运动生涯，但兰德里坚韧不拔，伤愈复出后在疯狂三月中打出绝杀，成功击败夺冠热门亚利桑那大学。那个赛季他场均拿到18.9分和7.3个篮板，两项数据都位列全队首位。

2007年选秀中，兰德里在体测中的表现令人惊艳，反应速度甚至比后卫康利还快，弹跳能力也名列前茅。然而，由于普渡大学不断强调他的膝伤，使得多支球队对他产生顾虑，而他实际身高比学校所报的矮了两英寸，这让他在激烈的选秀中跌至次轮第31顺位，被超音速队选中。火箭队仅用一个次轮签和少量现金就顺利将他收入囊中，事后证明这是火箭历史上极为成功的交易之一。

在2007-08赛季，火箭内线被姚明和斯科拉占据，兰德里大部分时间只能待在替补席上。直到11月25日他终于迎来了NBA首秀，短短4分钟内便得到了4分和2个篮板，效率极高。机会总是青睐有准备的人，姚明受伤后兰德里被赠予更多内线责任。2008年1月22日对阵森林狼的比赛中，兰德里7投7中，拿下职业生涯的首个两双，贡献15分和11个篮板，帮助球队以113:82取得胜利。2008年1月30日至3月16日，火箭连胜22场，这段时间的表现值得深思。

连胜的关键在于，他们的防守相当稳固，19场比赛限制对手得分在100分以下，并且有13场比赛压制在90分以内。这几场胜利中，兰德里作为替补的表现也令人刮目相看，面对步行者贡献22分7个篮板，对热火记录19分5个篮板，对小牛则有17分2个篮板。他整个新秀赛季场均仅出战19.9分钟，但依然可以贡献8.1分和4.9个篮板，命中率高达61.6%。赛季结束后，他入选年度最佳新秀第二阵容，并获得了一份三年900万的合同，这对一个次轮秀来说是个极好的开端，而“神鸟”的称号也随之响亮。

2008年4月，火箭队在季后赛首轮遇到了苦主爵士，上一年他们正是被爵士淘汰。这一次火箭开局又陷入了0:2的绝境，但球员们并未气馁。在第三场对阵爵士中，麦迪全场拿下27分7助攻，复出的阿尔斯通也有20分入账，斯科拉贡献了16分和10个篮板。兰德里的贡献同样不可忽视，他在一次拼抢中被对手打掉了一颗门牙，满嘴是血，但眼中的胜利欲望让他忍住疼痛继续奋战，最终火箭以94:92反弹一城。赛后，缺牙的兰德里咧嘴憨笑的画面深深留在了火箭球迷的心中。虽然火箭未能赢得系列赛，但他展现出来的韧性与拼搏精神理应被铭记。

兰德里掉牙的经历并非孤例。在新秀赛季的训练中，他曾被穆托姆博一肘打掉一颗门牙。这次在爵士的比赛中是他失去的第二颗牙齿，最惊险的是在2009年12月对阵小牛的比赛中，为了封堵诺维茨基的突破，他竟当场失去了三颗门牙。但仅仅三天后，他就火力全开，砍下27分，帮助火箭胜利。此后他还幽默地表示自己随时准备牺牲第八颗牙齿。在2009-10赛季，兰德里打出了职业生涯最佳的一个赛季，场均得到16.1分和5.5篮板，成为内线不可或缺的一员。然而，随着姚明赛季报销和麦迪伤病缠身，火箭开始重建，并在2010年将兰德里交易至国王，换回凯文·马丁。尽管在国王前28场比赛中，兰德里场均依然能得到18分和6.5篮板，但随着球队选中了考辛斯作为未来重点培养对象，他的上场时间骤降。此后，他辗转于黄蜂、勇士、76人等队，经历了职篮生涯的起伏。